鹤庆的白族民居，在格局、设计和装饰上，蕴藏着无数的巧思和智慧，庭院，厅堂，照壁，彩绘，木雕……在众多的特点之中，立于屋脊之上的瓦猫，造型别致，气质古朴，夸张的造型之中，又有逼真的神态，着实令人难忘。

　　瓦猫，又名“镇脊虎”、“降脊虎”，是一种以虎为原型再创作的民间工艺品。在鹤庆的民居艺术当中，瓦猫是镇宅驱邪、免除灾害的瑞兽造型，民族特色极浓。一般来说，瓦猫多为大嘴、蹲姿，也因其传说中“吞金屙银”的作用，所以肚子是中空的。

　　以用途区分，瓦猫可分为脊猫、带猫、角猫、门猫四大类，这其中又因为造型上的各有特色，有迎吉、望庚、嘉瑞、拱极、虑、陆、姆、鲊、娄滴儿、罗陆漂、福娄等十余种精致造型，各类瓦猫摆放的位置各不相同，寓意也有差别。

　　在鹤庆，瓦猫的礼遇非凡，新宅落成“合龙口”之日，安放瓦猫的仪式古朴而隆重。按照传统规矩，要由掌墨师用雄鸡鸡冠血“点”瓦猫，粘上鸡毛、鹰羽、牛毛、猫须，腰系红绸，祭过“三牲”大礼之后，在喜庆的鞭炮声中将瓦猫抬上屋顶。

　　千家万户屋脊上的瓦猫，是鹤庆另一种特色鲜明的工艺，现如今，泥塑瓦猫工艺在鹤庆赵屯等地传承发展，所制作的瓦猫，除了能放在屋顶作为“守护神”，还可作观赏用。张着大嘴、灵气十足的瓦猫，是鹤庆人家里不可或缺的“镇宅神兽”，更是鹤庆人盘踞在心底的深深乡愁。

　　鹤庆县融媒体中心  供稿